Cuatro grandes tabacaleras aceleran el lanzamiento de cigarrillos electrónicos recargables y dispositivos para calentar tabaco

El 28 de enero de este año, el gobierno del Reino Unido, encabezado por Rishi Sunak, anunció una prohibición total de la venta de cigarrillos electrónicos desechables. Estos dispositivos son cigarrillos electrónicos cerrados, no recargables ni rellenables. La prohibición tiene como objetivo abordar el problema de la adicción a la nicotina entre los menores y se espera que entre en vigor en su totalidad en abril de 2025.

 

El Reino Unido es el segundo mercado de cigarrillos electrónicos más grande del mundo, y la repentina prohibición de los cigarrillos electrónicos desechables ha obligado a las cuatro principales compañías tabacaleras internacionales (Philip Morris International, British American Tobacco, Japan Tobacco e Imperial Brands) a realizar ajustes estratégicos para adaptarse al cambiante panorama regulatorio en el Reino Unido.

 

Philip Morris International: Promoción de dispositivos recargables y que no queman

 

En respuesta a la prohibición de los cigarrillos electrónicos desechables en el Reino Unido, John Rennie, director comercial de Philip Morris International (PMI) para el Reino Unido e Irlanda, mencionó que los minoristas deben aprovechar este momento crítico en el mercado del Reino Unido y ajustar sus estrategias de categorías de nicotina en consecuencia. En concreto, PMI se está centrando en la promoción de cigarrillos electrónicos recargables y dispositivos que no queman y calientan.

 

El 6 de agosto, PMI lanzó un nuevo cigarrillo electrónico recargable, Veev One, en el Reino Unido, con un precio de 8,99 libras esterlinas por kit. Rennie expresó su confianza en el potencial de mercado de Veev One:

"En este momento crucial de cambio en la industria del vapeo, estamos encantados de llevar Veev One al mercado del Reino Unido. A medida que el mercado británico evolucione, Veev One, como cigarrillo electrónico de alta gama, responsable y reciclable, se destacará, aprovechando su éxito en el mercado europeo".

Rennie también destacó el producto de la empresa que no quema y calienta, IQOS Iluma. En este sentido, PMI lanzó una plataforma de interacción comercial digital, HEATWAVE OPEN, destinada a brindar soporte en línea a los minoristas de conveniencia que venden los dispositivos de tabaco calentado IQOS.

 

Silviu Miron, director de Planificación Comercial de PMI en Reino Unido e Irlanda, añadió:

"Reconocemos que en este momento crucial del mercado del Reino Unido, las plataformas digitales como HEATWAVE OPEN desempeñan un papel crucial a la hora de apoyar a los minoristas. HEATWAVE OPEN ofrece a los minoristas las herramientas, los recursos y los productos que necesitan no solo para atravesar esta transición, sino también para prosperar en la era emergente sin humo".

 

British American Tobacco: Prohibir tabaco es "inútil" y apoya nueva política fiscal

 

Cuando se anunció inicialmente la prohibición, el director ejecutivo de British American Tobacco (BAT), Tadeu Marroco, expresó su escepticismo y afirmó que prohibir los cigarrillos electrónicos desechables no sería "útil" y que aumentar la edad para fumar podría tener "consecuencias no deseadas". Marroco señaló:

"En otros países, esta política no ha funcionado bien. Australia implementó una prohibición total, pero las compras de jóvenes en el mercado ilegal aumentaron significativamente, y lo mismo ocurrió en Brasil".

 

Marroco también destacó que los productos de la compañía están "dirigidos principalmente a los adultos" y que son "muy cautelosos" en respuesta al aumento del uso de cigarrillos electrónicos entre los adolescentes del Reino Unido.

A pesar de las dudas de Marroco sobre la eficacia de la prohibición, apoyó la nueva política fiscal sobre los cigarrillos electrónicos del Reino Unido introducida en marzo de este año. Dado que los productos ilegales ocupan casi un tercio del mercado del Reino Unido, cree que la nueva política fiscal ayudará a acabar con ellos y permitirá a BAT ganar cuota de mercado.

 

En respuesta a los cambios en las políticas de cigarrillos electrónicos del Reino Unido, BAT sigue centrándose en nuevos productos de tabaco. La empresa ha invertido 30 millones de libras para establecer un centro de innovación en su sede mundial de I+D, dedicado a investigar sobre modernas bolsas de nicotina oral, líquidos y sabores para cigarrillos electrónicos, productos calentados y nuevos productos más allá de la nicotina.

Además, BAT ha tomado medidas en el frente minorista, planeando introducir máquinas expendedoras en pubs y bares a fines de junio para vender cigarrillos electrónicos y bolsas de nicotina, impulsando así las ventas de productos.

 

Japan Tobacco: Expansión del mercado con dispositivos para calentar tabaco

 

El crecimiento de nuevos productos de Japan Tobacco (JT) en el Reino Unido está impulsado por el tabaco calentado, en particular el dispositivo "Ploom X Advanced". Según el informe financiero del primer semestre de 2024 de la empresa, la marca "Ploom" se ha expandido a 21 mercados globales, siendo el Reino Unido uno de los mercados clave. Los proveedores locales informaron que desde que "Ploom" se lanzó en el Reino Unido en septiembre del año pasado, su valor de mercado en la categoría de tabaco calentado casi se ha duplicado, con una tasa de crecimiento anual del 8,9%.

 

En respuesta, Japan Tobacco confirmó en junio que ampliaría las ventas del dispositivo "Ploom X Advanced" y de los cigarrillos electrónicos "Evo" a minoristas de Glasgow y Sheffield, lo que marcaría sus primeros canales de venta fuera de Londres, como parte de la expansión más amplia de la compañía en el mercado del Reino Unido.

 

Mark McGuinness, director de marketing de Japan Tobacco en el Reino Unido, comentó:

"Ploom ha experimentado un crecimiento significativo en los últimos 12 meses y tenemos planes ambiciosos para extender este impulso a los canales de conveniencia independientes fuera de Londres en 2024. Para 2027, a medida que más consumidores busquen dispositivos de tabaco calentado que ofrezcan una experiencia similar al tabaco tradicional sin combustión, se espera que el valor de mercado de la categoría de tabaco calentado alcance los £400 millones".

 

Al igual que PMI, la división británica de Japan Tobacco ha lanzado una nueva plataforma minorista en línea llamada "JTI 360", que ofrece a los minoristas acceso instantáneo a actualizaciones de noticias y listas de precios.

 

Imperial Brands: Implementación de programas de reciclaje y lanzamiento de cigarrillos electrónicos recargables

 

Ya en diciembre del año pasado, Imperial Brands había expresado su opinión sobre la inminente prohibición, argumentando que los dispositivos desechables no deberían prohibirse por completo, sino que las leyes existentes deberían aplicarse más rigurosamente, con penas más severas para las violaciones de las leyes de venta relacionadas con la edad.

 

Una semana antes de que se anunciara la prohibición, Imperial Brands lanzó el Blu Bar 1000, un cigarrillo electrónico desechable con 1.000 caladas. Yawer Rasool, director de marketing de consumo de la empresa en el Reino Unido e Irlanda, declaró en ese momento que la demanda de cigarrillos electrónicos desechables había sido alta en los últimos años y que el nuevo dispositivo se presentó para satisfacer la demanda minorista.

Tras el anuncio oficial de la prohibición de los cigarrillos electrónicos desechables, Imperial Brands tomó medidas rápidamente y apoyó públicamente la implementación de normas más estrictas para los cigarrillos electrónicos.

 

Lindsay Mennell Keating, directora de Asuntos Jurídicos Corporativos para el Reino Unido e Irlanda en Imperial Brands, afirmó: "Llevamos muchos años pidiendo una normativa más estricta para los cigarrillos electrónicos. Nos complace que finalmente hayan reconocido la necesidad de regular el mercado para seguir el ritmo de su desarrollo".

 

Se informa que Imperial Brands ha implementado un nuevo programa de reciclaje aplicable a todos los productos de cigarrillos electrónicos, al mismo tiempo que alienta a los minoristas y consumidores a desechar de manera responsable los productos desechables.

 

Además, los cigarrillos electrónicos recargables son un producto clave para la empresa en el Reino Unido. A finales de julio, Imperial Brands lanzó un nuevo dispositivo de cigarrillo electrónico Blu Bar, en el que cada cápsula proporciona 1,000 bocanadas y tiene un precio de £5,99. Yawer afirmó:

"Creemos que el kit de cigarrillo electrónico Blu Bar ofrecerá oportunidades de ventas lucrativas para mayoristas y minoristas, al tiempo que les proporcionará una fuente de ingresos alternativa antes de que se implemente la prohibición propuesta de los cigarrillos electrónicos desechables".

 

Referencias:

1) Philip Morris impulsa IQOS antes de la prohibición del vapeo

2) Philip Morris presenta la nueva plataforma de interacción comercial digital HEATWAVE OPEN

3) Imperial Brands pide una regulación más específica del vapeo para evitar el acceso de los jóvenes y el aumento de los vapeadores ilícitos